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트라우마는 과거에 겪은 사건이 반복적으로 떠오르며 신체적 반응이 지속되는 현상입니다. 짧은 시간 동안 극심한 사건에 노출된 경우, 당시의 각성 상태가 일상에서도 반복될 수 있습니다. 여러 학자들은 이러한 트라우마가 뇌에 깊이 각인되어 사건이 끝난 후에도 여전히 위협을 느끼게 만든다고 설명합니다.

외상후 스트레스 장애(PTSD)는 트라우마로 인해 생존 본능을 담당하는 뇌의 영역이 부적절하게 작동하면서 특정 자극에 투쟁, 도피, 회피 반응을 일으킬 때 발생합니다. 이는 생명을 위협하는 상황에서 자동적이고 신속하게 반응하는 방식과 유사하게 일어나며, 이 상태에서는 자신의 감정이나 생각을 인지하기가 어렵습니다.

이때 외부 환경이 안전을 위협한다고 느끼기 때문에, 위협과 관련된 정보에만 집중하게 되고 내분비계, 면역계, 호르몬 등도 생존을 위한 반응에 몰입하게 되어 다양한 감정을 느끼기 힘들어집니다.

위험 상황에서 신뢰할 수 있는 사람이 곁에 있거나 안심시켜 주면 각성 모드가 꺼져 평상시 상태로 돌아올 수 있지만, 내면의 관계가 손상되면 스스로 안전하다고 느끼기 어려워집니다. 이에 따라 무력감을 학습하게 되어 어려운 상황에 적극적으로 대처하지 못할 수 있습니다.

트라우마를 극복하기 위해 일상에서 적용할 수 있는 방법 중 하나로 ‘안구운동 둔감화 및 재처리(EMDR)’가 있습니다. 눈을 좌우로 움직이는 이 운동은 뇌의 정보처리 기능을 활성화시키는 역할을 하며, 뇌의 좌우를 교대로 자극해 신체적 감각, 기억, 이미지를 재처리할 수 있게 합니다.

일상 속에서 시도해 볼 수 있는 EMDR 방법은 다음과 같습니다.

1. 비교적 감정적으로 부담이 덜한 사건부터 떠올립니다.
2. 시선을 손이나 막대기를 따라 좌우로 움직이며 1분간 유지합니다.
3. 잠시 눈을 감고 휴식한 뒤 동일한 동작을 1~2회 반복하되, 3회 이상은 시행하지 않습니다.
4. 충분히 쉰 후에 다음 단계로 넘어가 위와 같은 단계를 반복합니다.

이 안구운동은 부정적인 감정 상태를 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 간단히 눈을 움직이는 방식으로도 뇌의 좌우를 자극하여 깊이 잠재된 기억이나 감정을 끌어낼 수 있습니다.

이 방법은 수면 시 REM 단계에서 일어나는 안구운동과 유사한 방식으로, 외상후 스트레스뿐 아니라 다양한 치료와 상담에서도 활용됩니다. 만약 힘든 기억으로 어려움을 겪고 있다면 일상에서 이 방법을 시도해 보길 권합니다. 감정과 기억을 알아차리고 돌보는 것은 자기 자신을 더욱 잘 이해하고 돌보는 일이 될 것입니다.

어떤 사람들은 자신이 다른 사람들보다 특별히 뛰어나다고 여기곤 한다. 이는 단순한 자존감의 차이가 아니라, 그들은 자신의 능력을 주변에 자주 드러내며, 항상 자신의 의견이 옳다고 주장한다. 이러한 태도는 '자기애성 성격장애'라는 정신적 질환의 한 형태일 수 있다.

자기애성 성격장애는 개인이 자신의 독특함을 과대평가하고, 무한한 잠재력에 대한 환상을 품으며, 숭배받기를 갈망하는 경향이 있다. 이들은 자신의 중요성에 대해 과장된 인식을 가지며, 특별한 대우를 받기를 희망한다. 또한 자신에 대한 비판을 받아들이지 않고, 누군가가 자신의 이미지를 훼손했다고 느끼면 격렬하게 반응하거나 완전히 무관심해질 수 있다. 나이가 들어감에 따라 이들은 아름다움과 젊음 같은 미적 가치에 집착하며, 완벽한 모습을 유지하기 위해 지속적으로 자기검열을 하는 경향도 보인다.

자기애성 성격장애는 이름과는 달리 자존감이 낮은 특징을 보인다. 어린 시절 비난이나 업신여김, 방임을 경험한 사람들은 이러한 두려움이나 패배감을 느끼며 자기애성 성격장애가 발생할 가능성이 높다. 취약한 자존감 때문에 소소한 비난이나 지적, 거절에 대해 극심한 상처를 받거나 격렬하게 반응하면서 우울증에 빠질 위험이 크다.

한편, 비교적 덜 교만한 모습이지만 주변 반응에 민감한 형태의 자기애성 성격장애도 존재한다. 이들은 개인적인 우월감에 대한 확신을 가지고 있으며, 자기희생적인 태도나 심지어 겸손한 모습을 통해 자신의 진짜 모습을 숨기기도 한다.

또한 이들은 하루의 대부분을 SNS를 사용하며 보내는 경우가 허다하다. 자기애적 성격장애를 가진 사람들은 외부의 평가를 통해 자존감을 유지하려 하며, 자신의 행복하고 좋은 모습을 타인에게 과시하고 이를 확인받고 싶어한다. 이들은 내면에서 만족감을 찾기보다 타인의 반응에 의존해 만족을 느끼며, ‘보여지는’ 자신을 중요시한다. 이러한 과시욕 때문에 SNS 팔로워를 돈으로 구매하거나, 온라인 세계에 지나치게 몰두하여 실제로는 대인관계를 유지하는 데 어려움을 겪는 문제가 발생한다. 다시 말해, 현실 속에서 타인과 함께 공존하며 살아가기 어려운 상황에 처하게 된다고 할 수 있다.

이러한 문제를 가진 자기애성 성격장애는 다른 정신질환에 비해 치료하기 어려운 경향이 있다. 치료를 위해서는 스스로 심리적인 문제를 인식하고 도움이 필요하다는 것을 받아들여야 하는데, 이는 自己愛와 관련해 수용하지 않는 경우가 많다. 치료를 받더라도 치료자에 대해 특별하고 최고라고 생각할 때만 임하는 경향이 있다. 자기애성 성격장애의 경우, 수년간의 집중적인 상담과 정신 치료가 필요하다. 환자들은 이상적인 환경에서 타인과의 생각과 감정을 조화롭게 유지하는 방법을 배우고, 타인에 대한 공감 능력을 발전시키는 것이 치료의 핵심이다.

또한 자기애성 성격장애 완화를 위해 약물치료도 고려될 수 있으며, 불안 증상에는 항불안제를, 정신병적 증상에는 항정신병 약물을, 감정 기복이 있는 환자에게는 리튬을, 우울 증상에는 항우울제를 사용해야 한다.

김윤석, 강동원 등이 주연을 맡은 영화 '검은 사제들'에서 악마에 빙의된 부마자에 대해 구마의식을 행했는데 실제로 이러한 일이 발생하는 것일까? 그러한 놀라운 일이 실제로 벌어지고 구마의식이 행해진다면 왜 세간에는 잘 알려지지 않았을까? 하는 등의 사안에 대해 궁금해 할 분들이 많아 이곳에 포스팅합니다. 

먼저 세간에 잘 알려지지 않는 이유에 대해 말하자면, 가톨릭에서는 구마의식을 부마자(빙의된 자)의 신상보호 등을 고려해 매우 비공개적으로 진행됩니다. 구마의식이 종료되어도 사제는 구마 과정에서의 일을 전혀 공개하지 않아야 됩니다. 상담사가 내담자의 상담내용을 공개하지 않듯 말입니다. 

가톨릭의 구마의식에는 구마의식을 행하는 사제(엑소시스트)와 보조하는 사제가 있습니다. 보조자는 사제가 아니어도 무방합니다. 단 구마의식에는 반드시 정신과 의사와 심리학자가 참여해야 가능합니다. 의학적 또는 정신적 심리적 문제가 아닌 진정한 빙의인지를 확인하기 위해서는 사제 이외에도 의사와 심리학자의 견해와 판단이 필요하다는 거죠. 

악마에 빙의되면 나타나는 증상들을 살펴보면 빙의된 자가 절대 알 수 없는 것에 대해 말하거나, 전혀 배운 적 없는 고대언어나 타국의 언어로 이야기하기도 하며, 초인적인 힘을 발휘하기도 합니다. 또한 성스런 물건(십자가, 묵주, 성수, 성유 등등)에 강한 혐오감을 보이기도 하죠. 어떤 사례는 부마자(빙의된 자)가 강한 분출성 구토를 하기도 하죠. 이때 구토물과 함께 쇠못을 토해낸 사례가 있기도 합니다. 

이러한 명백한 징후를 갖고 빙의된 자인지 여부를 사제, 의사, 심리학자가 판단합니다. 빙의가 아니라고 판단되면 구마의식(엑소시즘)을 행하지 말고 병원으로 보내야 합니다. 

구마사제들은 부마자에 대해 최초 두려워하거나 놀라기도 하짐만 시간이 경과되면서 강한 모습을 보입니다. 하느님의 능력을 믿기 때문입니다. 원래 구마의식은 사제의 힘이 아닌 하느님의 능력으로 행하는 것이니까요. 그래서 구마사제들은 신앙심이 매우 강하여 하느님께 모든 것을 맡깁니다.  

빙의된 악마의 이름을 알면 엑소시즘(구마의식)을 좀 더 쉽게 할 수 있습니다. 성경에 등장하는 '아스모데우스' 악마가 부마자에게 빙의했다면 그 이름을 알았을 때  그 이름을 부르며 떠나라고 명하면 쉽게 악령이 떠나갈 수 있기 때문입니다. 실제로 구마의식을 행했던 사제들은 악령의 이름을 부르면 악령이 자신의 정체를 들켰기 때문에 힘이 조금 약해진다고 합니다. 즉 이름을 안다는 것은 그 악령을 빛의 세계로 불러낼 수 있기 때문이죠. 하지만 필수적인 것은 아니라고 말합니다. 

영화에서는 부마자의 몸이 심하게 꺾이거나 천정에 달라붙거나 하는 등의 기괴한 행동을 하는 것으로 나오는데 실제 구마의식을 행했던 사제들은 부마자의 얼굴이 표현할 수 없을 정도로 강한 증오감을 나타낸다는 등의 행동은 봤지만, 나머지 과격한 행동은 영화에서 극적효과를 높이기 위한 연출일 가능성이 높다고 말합니다. 얼굴표정의 급격한 변화 등은 겁주기 위한 악령의 행동 중 하나라고 합니다. 

악령이 빙의하는 목적은 빙의된 한 사람을 해하려고 하는 것 뿐만 아니라 주변의 사람들까지도 고통받게 하기 위해서죠. 그리고 신도들에게 신에 대한 의구심을 던지도록 하는 것입니다. 빙의된 사람을 보면서 주변인들이 "하느님께서는 전지전능하신데 왜 이런 일이 발생하도록 그냥 놔 두는 거지?"라는 등의 생각을 하면서 신에 대한 부정적 인식을 갖도록 한다는 것이죠. 

구마의식을 행하는 사제들은 일반 사제와 달리 교황청에서 전문적인 교육을 받습니다. 우리나라에도 구마사제가 있으며 실제 구마의식을 행한 사례도 있습니다. 구마의식은 구마사제가 단독으로 결정할 수 없고 반드시 해당교구 주교의 승인을 받아야만 가능합니다. 

1986년부터 2016년까지 교황청 수석 구마사제였던 가브리엘 아모르트(Gabriele Amorth)신부에 대한 실제 구마의식은 '엑소시즘-더 바티칸'으로 영화화되어 지금도 우리들에게 생생한 기억을 안겨주고 있습니다. 

가위눌림이란 잠들거나 잠에서 깨어날 때 의식은 확실한 데 몸은 움직일 수 없는 상태에서 공포감을 경험하는 현상을 말합니다. 일반적으로 귀신 또는 악령에 의해 억눌리는 현상이라고 말하는데, 심리학적으로는 렘(REM) 수면 상태에서 각성이 혼합됐다고 말합니다. 

렘(REM, Rapid Eyes Movement)수면은 말 그대로 의식이 살아있어 눈동자가 빠르게 움직이는 가운데 몸은 이완되어 움직이지 못하는 상태입니다.  이때 몸을 움직이지 못하면서 일부 의식이 회복되어 환각이나 공포감을 경험하게 되는 것입니다. 

이러한 가위눌림은 대체적으로 짧은 시간 동안 계속되어 몇 분 안에 자연스럽게 해소되거나, 자신의 의지로 깨어나거나 또는 주위사람이 깨워주어 해소되게 됩니다. 그러나 가위눌림을 경험하는 중에는 극심한 공포와 불안에 휩싸이게되는 겁니다. 깨어나서도 그 기억을 유지하게 됩니다. 

가위눌림의 증상으로는 신체가 마비되어 몸을 꼼짝 못하며, 호흡이 곤란하거나 숨 쉬기 힘들어 압박감을 느끼게 되며, 환각과 꿈과 현실이 뒤섞여 누군가 옆에 있거나 몸을 짓누르는 것 같은 느낌을 받습니다. 이에 따라 극도의 무서움을 느껴 마치 귀신이나 악령의 행위와 같다고 생각하는 것이죠.

그렇다면 가위눌림의 원인은 무엇일까요? 대체적으로 과도한 스트레스, 수면부족, 불규칙한 수면 패턴, 과로, 수면 무호흡증, 약물 부작용, 정신질환 등은 렘수면의 불안정성을 증가시켜 가위눌림 현상을 유발하는 것으로 알려졌습니다. 

기독교적 측면의 성경적 해석으로는 가위눌림 현상이 악령의 영향으로 해석되기도 합니다. 성경에는 악령이 사람의 몸을 사로잡아 움직이지 못하게 하거나 환각을 일으키는 등의 모습을 보여주는 내용이 수차에 걸쳐 나타납니다. 

예를 들면, 예수님은 귀신을 내쫓아 가위눌림을 경험하던 사람들을 치료하였습니다.(마태 8:28~34) 사도 바울도 마케도니아에서 악령에 사로잡혀 가위눌림을 겪던 사람들을 만나기도 했습니다.(고린도전서 12:7~10)

물론 성경에 등장하는 가위눌림 현상은 신앙적인 해석일 뿐 과학적 근거는 없습니다. 그러나 가위눌림이 실제 악령의 영향일 수도 있습니다. 영적인 세계를 세속적인 지식으로 판단하는 것 자체가 무리이니까요. 최근 영적인 힘에 대한 과학적 근거가 밝혀지기도 합니다. 

결론적으로 가위눌림 현상을 겪는 사람들은 두려움과 공포감에 떨기보다는 정신의학적 치료나 종교적 영성치료를 통해 극복해 보는 것도 괜찮은 방법일 이라 생각됩니다. 

사건수면은 파라솜니아(Parasomnia)라고 하며 종류별로는 비렘수면각성장애(비급속안구운동수면 각성장애), 렘수면 행동장애(급속안구운동수면 행동장애), 악몽장애, 하지불안증후군, 물질/약물로 유발된 수면장애 등이 있습니다. 

1. N-REM 수면 각성장애 (비급속안구운동 수면 각성장애)

비렘수면 각성장애는 대개 수면삽화의 초기 1/3동안에 발생하며, 잠에서 불완전하게 깨는 반복적인 삽화가 있는데, 주로 수면보행증과 야경증을 동반합니다. 그 당사자는 꿈의 이미지를 전혀 또는 거의 기억하지 못합니다.

수면보행증은 수면동안 침대에서 일어나 걸어다니는 반복적인 행동을 보입니다. 수면중 보행하는 동안 개인은 무표정하게 응시하는 얼굴을 보이며, 대화하려는 다른 사람의 노력에 반응을 보이지 않고 깨우기가 어렵습니다. 

야경증은 돌발적인 비명과 함께 시작되는 수면 중 급작스럽게 잠이 깨는 반복적인 삽화, 각 삽화 동안 심한 공포와 동공산대, 빈맥, 빈호흡, 발한 같은 자율신경계 반응의 징후가 보이고, 삽화 동안 안심시키려는 다른 사람의 노력에 비교적 반응하지 않습니다.

2. REM 수면 행동장애 (급속안구운동 수면 행동장애)

렘수면 행동장애는 수면 중 급속한 안구운동 단계에서 비정상적인 움직임과 행동이 나타나는 수면장애를 말합니다. 렘수면 중에는 일반적으로 신체가 이완, 마비되어 꿈을 행동으로 옮기지 못하지만, 렘수면장애가 있는 사람은 이러한 마비가 불완전하거나 이완되지 않아 꿈을 실제 행동으로 나타낼 수 있습니다. 

예를 들면 수면 중 발성 또는 비명, 수면 중 폭력적이거나 공격적인 움직임, 수면 중 자신이나 상대방에게 상처를 입힐 수 있어 잠재적으로 위험하거나 해로운 방식으로 꿈에서 행동하는 사례를 보입니다.

결론적으로 렘수면 행동장애는 발성 및 복합 운동행동과 관련된 수면 중 각성의 반복적인 삽화를 보입니다. 이러한 행동들은 REM수면 중에 발생하므로 보통 수면 개시후 90분(비렘수면 1~4단계 첫번째 완료 후 렘수면으로 접어드는 시간) 이후에 발생합니다. 수면 후반부로 갈수록 렘수면 상태가 증가하는데 이때 빈번히 발생하고, 낮잠 중에는 아주 드믈게 발생하기도 합니다. 이러한 삽화에서 깨어날 때 개인의 의식은 명료하여 혼돈 상태에 빠지거나 지남력을 상실하지는 않습니다. 

3. 악몽장애(Nightmare Disorder)

일반적으로 생존, 안전, 신체적 온전함에 대한 위협을 피하고자 노력하는 광범위하고 극도로 불쾌하며 생생하게 기억나는 꿈들의 반복적인 발생이 야간수면 후기 1/2 동안에 일어납니다. 불쾌하고 무서운 꿈에서 깨어나면 빠르게 지남력을 회복하고 각성하게 됩니다. 악몽의 지속기간이 1개월 이하일 때 급성, 1~6개월일 때 아급성, 6개월 이상일 때 지속성 악몽으로 분류합니다. 의식이 명료하므로 비렘수면 상태보다는 주로 렘수면 상태에서 많이 발생하는 것으로 알려졌습니다.

4. 하지불안증후군(Restless Legs Syndrome)

하지불안 증후군은 잠들기 전 다리에 불편한 감각증상이 심하게 나타나 다리를 움직이게 되면서 수면장애를 일으키는 질환입니다. 성인 남녀 중 대략 5%정도가 이 증후군을 앓고 있습니다. 낮보다 밤에 주로 증상이 악화되죠. 다리를 움직이지 않으면 불편한 감각이 심해지고, 움직이면 정상으로 돌아오는 것이 특징입니다. 

하지불안증후군 환자들은 다리, 발, 손, 몸통 등에 정확히 표현하기 힘든 불쾌한 증상을 호소합니다. 4/5정도는 수면 중 주기적으로 사지떨림을 경험합니다. 상당 수의 환자들이 수면 진입의 문제 등 수면장애를 보이고, 낮 시간에 피로감과 졸림 증상을 보이게 됩니다. 

렘(REM, Rapid Eyes Movement)수면이란 자는 동안 눈동자가 좌우로 빠르게 움직이는 현상을 말하며, 이때 뇌파는 우리가 잠을 자지 않을 때처럼 활동이 활발하여 꿈을 꾸게 만들며 낮에 배웠던 행동이나 지식을 복습하여 창의성을 높여줍니다. 물론 쉽게 잠에서 깨어나기도 합니다. 즉 렘수면은 뇌파는 깨어있는 상태지만 실제로는 자고 있는 것을 말합니다. 정신적 충전을 위해서는 렘수면이 중요합니다.

비렘(Non-REM)수면은 눈동자가 움직이지 않는 상태로 잠을 자게 됩니다. 이때 뇌파는 기능이 저하되어 꿈을 꾸지 않고 깊은 잠에 빠져든 상태로 4단계로 구분됩니다. 비렘수면으로 진행되는 초기단계(1단계), 잠이깊어지는 단계(2단계), 깊은 수면으로 들어가는 단계(3단계), 가장 깊은 수면단계가 바로 4단계입니다. 비렘수면만 길게 이어지면 뇌의 발전이 더뎌지는 등 부작용이 발생할 수 있습니다. 비렘수면 중에는 뇌파가 느긋해진 파동인 서파가 나타나 서파수면이라고도 합니다. 신체적 충전을 위해서는 비렘수면이 중요한 이유입니다.

비렘 수면은 처음 잠이 들면 15~30분 내에 1단계에 진입하고 이후 점점 깊이 잠들어 2~3~4단계까지 도달하며, 4단계가 끝나면 깊은 잠에서 빠져나와 얕게 잠자는 REM수면 상태에 다다릅니다. 이러한 수면주기는 자는 동안 5~6번 반복되며, 초기 두 번은 4단계까지 깊이 잠이 들지만 이후부터는 잠의 깊이가 점점 얕아집니다.

수면은 렘수면과 비렘수면이 서로 반복됩니다. 초기 수면주기에서는 깊은 잠인 서파수면의 비율이 높고, 그에 비하여 렘수면은 짧습니다. 그러나 시간이 경과하면서 새벽이 가까워질 수록 비렘수면(서파수면)은 짧아지고, 그에 반비례하듯이 렘수면은 길어집니다. 렘수면의 길이는 1회 평균 14분 정도이며, 전체 수면에서 신생아의 경우는 렘수면이 75%를 차지하고, 어린아이는 50% 정도, 성인은 20~25% 정도를 차지합니다. 

우리가 잠자리에서 일어났을 때 기분이 상쾌하고 개운하다면 REM수면 구간에서 일어난 것이고, 잠에서 제대로 깨어나지 못하고 비몽사몽거린다면 비렘(N-REM)수면 구간에서 일어났기 때문이라고 생각하면 됩니다. 수면은 초반 90분이 골든타임입니다. 90분 동안 렘수면이 나타나지 않고 곧바로 비렘수면으로 빠져들어야 기상했을 때 가장 개운하다고 느낍니다.