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“당헌 74조2항” 내세운 김문수 후보 강제교체, 이것은 정치쿠데타다

국민의힘 지도부가 지난 10일 새벽, 김문수 대통령 후보를 전격 교체하고 무소속이던 한덕수 전 국무총리를 기습 입당시켜 후보로 등록한 사건은 민주주의 정당의 기본 원칙을 짓밟은 폭거로 규정될 수밖에 없다. 지도부는 당헌 제74조 제2항, 이른바 “상당한 사유”를 들어 이 교체가 정당했다고 주장한다.

그러나 이 조항은 본래 자유한국당 시절, 후보 사망이나 건강상 중대 사유처럼 물리적으로 후보직 수행이 불가능할 때를 상정한 예외조항이다. 당내 경선을 통해 최종 선출된 후보가 단일화 약속을 이행하지 않았다는 이유로 교체 대상이 된다는 해석은 그 자체로 당헌 정신을 심각히 훼손하는 것이다.

국민의힘은 이번 대선 후보를 당원 77만 명의 직접투표로 선출했다. 엄중한 절차와 당원의 뜻을 통해 확정된 최종 후보 김문수 전 경기지사는 어떤 물리적 장애도 없고, 출마의지도 명확한 상태였다. 단일화 약속을 하지 않았거나 그 약속을 뒤집었다는 이유만으로 '상당한 사유'를 적용한다면, 앞으로 당내 경선은 아무런 의미를 갖지 못하게 될 것이다.

단일화를 내세워 특정인을 옹립하고, 당의 민주적 절차를 파괴한 이번 조치는 그 어떤 미사여구로도 정당화될 수 없다.  지도부는 마치 이 경선이 애초부터 한덕수 후보와의 단일화를 전제로 설계된 듯 행동했다. 그렇다면 당원은 무엇을 위한 투표를 한 것인가.

애초에 김문수 후보가 사퇴해야만 작동하는 경선이었다면, 왜 수많은 당원이 시간과 정성을 들여 투표했단 말인가. 대의와 정당성을 모두 갖춘 선출 후보를, 새벽 3시 20분이라는 비정상적 시간에 기습적으로 교체한 처사는 단순한 전략이 아니라 쿠데타적 정치행위이다.

한덕수 후보는 본 경선에 참여조차 하지 않았고, 당적조차 없었다. 그럼에도 오직 그에게만 후보 기회를 제공하고, 다른 경선 탈락자들에게는 아무런 기회조차 부여하지 않은 것은 명백한 형평성 위반이다. 이는 공정경쟁이 아니라 ‘한 사람을 위한 당헌 해석’이었으며, 국민의힘을 특정인의 사조직처럼 전락시킨 조치였다.

지도부는 “대선 경쟁력”을 근거로 김문수 후보를 배제했다고 강변한다. 그러나 이른바 경쟁력을 뒷받침할 여론조사조차 공표되지 않았다. 극소수의 샘플링 조사와 일부 캠프 내 판단에 의존해 후보를 뒤바꾼 것이 과연 당 전체를 위한 결정이라 할 수 있는가.

당의 모든 공식 절차와 시스템을 무시하고 여론이라는 모호한 기준으로 선출된 후보를 무효화한다면, 어느 당원이 다음 경선에 자신 있게 나설 수 있겠는가. 특히 이번 사건은 단일화 명분을 내세운 ‘한덕수 옹립 시나리오’였다는 점에서 더욱 심각하다.

국민의힘 당 지도부는 경선 전부터 집요하게 한덕수 후보만 띄우며 여론을 유도했고, 결국 그를 위해 경선까지도 수단화했다. 선출된 후보는 단지 ‘대타’를 위한 소모품이었는가? 그렇다면 국민의힘의 정당정치는 이미 죽은 것이며, 형식만 남은 허울에 불과하다. 그러기에 국민의힘은 폭망의힘이다. 당을 해체해야 한다.

권성동과 한동훈, 자유우파 분열의 주범이 되려는가

국민의힘은 지금 자멸의 길을 걷고 있다. 혁신도 없고, 통합도 없다. 오직 개인의 야망만이 당을 지배하고 있다. 특히 권성동, 한동훈 두 사람의 욕망과 권력투쟁은 지금의 우파 진영 분열의 본질적 원인이다. 이들은 당을 위한 정치인이 아니다. 당을 이용한 정치꾼에 불과하다.

권성동 원내대표는 권영세 비상대책위원장 인선을 주도하며 김문수라는 백전노장을 사실상 배제하고, 한덕수 전 총리라는 ‘무난한 행정가’를 전면에 내세웠다. 왜? 당의 주도권을 장악하기에 만만했기 때문이다. 당의 정통성과 헌신을 상징하는 김문수를 배제하고, 손쉬운 조정을 위해 한덕수를 밀어붙인 것은 명백한 당권욕이다. 국민을 위한 선택이 아닌, 권력 유지를 위한 기획 정치다.

한동훈 전 비대위원장은 더욱 가관이다. 대통령 후보 최종 경선에서 패배한 이후 보여준 행보는 낯뜨겁기 그지없다. “내 이럴 줄 알았다”는 식의 비아냥과 냉소, 그 뒤에 숨은 얄팍한 정무 계산은 당의 품격을 바닥까지 끌어내렸다. 본선까지 간 사람, 당의 대선후보였던 사람이 보여야 할 최소한의 품위조차 없다. 심지어 선거 직후 유튜브 방송을 통해 비난의 화살을 내부로 돌리고, 뒤에서는 당원 가입을 독려하며 다음 기회를 노린다는 것은 정치적 파렴치다.

한동훈은 이른바 ‘배신의 아이콘’으로도 불린다. 그럼에도 불구하고 대통령 후보 최종 경선까지 갔다는 사실은 국민의힘이 지금 어떤 정체성 혼란에 빠져 있는지를 여실히 보여준다. 정체성 없는 정당은 망할 수밖에 없다. 그리고 그 망조를 부추기는 것이 바로 이런 무책임한 지도자들이다.

이쯤 되면 국민의힘이라는 이름 자체가 무색하다. 국민의 이름을 빌렸을 뿐, 국민은 없고 오직 당권에 대한 집착만이 존재한다. 패배를 반성하고 헌신하기는커녕, 좌절 속에서 고개를 들고 협력을 시도하기는커녕, 패배를 기회로 이용하려는 정치적 모략만이 넘실댄다. 이런 정당은 국민이 지켜줄 이유가 없다. 사라지는 것이 역사에 도움이 된다.

적어도 더불어민주당은 단점은 많지만 ‘신의’와 ‘의리’의 정치는 지킨다. 누가 후보가 되든 끝까지 밀어주고, 패배한 이도 당을 위해 조용히 물러나며 정권 재창출을 위한 헌신을 택한다. 이는 비열하게 등을 돌리고 자신의 정치적 기회만을 노리는 국민의힘의 배신의 정치와는 본질적으로 다르다. 정치는 결국 사람의 도리를 묻는 일이다. 그런 점에서 더불어민주당은 최소한의 정치적 품격을 지키고 있는 정당이다.

경선 끝나고 나타난 한덕수, 꽃가마 정치의 상징인가

국민의힘이 스스로 자초한 대혼란의 중심에, 경선이 끝난 뒤 뒤늦게 등장한 한덕수 후보가 있다. 보수정당의 대통령 후보를 선출하는 경선이 공식적으로 마무리된 뒤, 그것도 후보가 선출된 지 불과 몇 시간 만에 경선에 참여조차 하지 않았던 인물이 “단일화”를 명분 삼아 무임승차를 시도하고 나섰다.

이를 적극적으로 추동하는 당 지도부까지 가세하면서, 국민의힘은 지금 ‘자중지란’이라는 비판을 면키 어려운 상황이다. 한마디로 말해, “꽃가마 입당 쇼”가 보수정당을 무너뜨리고 있다.

김문수 후보는 당내 민주적 절차를 거쳐 정식으로 대선 후보로 선출됐다. 수많은 당원들과 국민들이 참여한 경선을 통해 어렵사리 선택된 결과다. 이런 후보에게 힘을 실어주기는커녕, 당 지도부는 선출된 지 3시간 30분 만에 후보를 찾아가 ‘3일 내 단일화’라는 황당한 요구를 들이밀었다. 이는 명백한 월권행위이며, 정당 민주주의를 뿌리째 흔드는 폭거에 가깝다.

이러한 혼란은 경선 절차가 끝난 후에야 모습을 드러낸 한덕수 후보의 기이한 정치 행보에서 비롯되었다. 그는 경선 기간 내내 모습을 감췄고, 치열했던 경쟁이 끝난 뒤에야 마치 기다렸다는 듯 등장해 단일화를 요구하고 있다. 이는 마치 “힘든 싸움은 남들이 다 하고, 나는 편하게 꽃가마 타겠다”는 정치적 계산으로 보인다. 정치인으로서 책임 있는 자세는 고사하고, 정정당당한 경쟁을 회피한 기회주의적 모습 그 이상도 이하도 아니다.

더 심각한 문제는 국민의힘 내부다. 당 지도부는 한 후보를 비정상적으로 우대하고, 오히려 김문수 후보를 견제하며 사실상 홀대하고 있다. 사무실도, 홍보도, 백보드 하나 바꿔주지 않은 ‘지원 거부’는 명백한 경선 결과 부정이자 정치적 음해로 해석될 수 있다.

왜 이런 일이 벌어지고 있는가. 그것은 김문수 후보가 당내 기득권 질서에 편입되지 않은, 불편한 존재이기 때문이다. 그는 적은 재산, 비주류의 이력, 그리고 ‘당내 기득권 해체’를 외치는 목소리로, 구질서에 도전장을 내밀었다. 기득권 세력이 이 후보를 철저히 거부하는 이유가 여기에 있다.

이런 식이라면 앞으로 누가 당내 경선에 진지하게 임하겠는가. 정당 정치가 정상적으로 작동하려면, 정당은 후보 선출을 위한 절차를 공정하게 운영하고, 그 결과를 무조건적으로 존중해야 한다. 그러나 지금 국민의힘은 경선을 끝낸 후에도 후보가 바뀔 수 있다는 위험한 전례를 만들고 있다. 이는 보수정당의 정당성, 경선 시스템, 더 나아가 정당 민주주의 전체를 무력화시키는 매우 심각한 사안이다.

한덕수 후보가 진심으로 단일화를 원한다면, 당에 정식으로 입당하여 내부의 책임 있는 협상에 나서야 마땅하다. 경선에 참여하지 않은 상태에서 대선 후보 자리를 요구하는 것은 국민을 무시하는 처사이며, 김문수 후보와 그를 지지한 수많은 유권자들을 모독하는 일이다.

정치란 책임과 과정의 예술이다. 국민의힘이 그 기본도 무시한 채 꽃가마 정치, 무임승차, 기득권 안배에만 몰두한다면, 보수정당으로서의 명분은 물론이고 대선 승리의 기회조차 스스로 걷어차게 될 것이다. 지금이라도 상식을 회복하라. 국민이 지켜보고 있다.